在了解交流接触器的作用之前，我们先来看看什么是交流接触器。接触器是低压电气中最常用的产品之一，接触器是一种用来接通或切断交流、直流主电路和控制电路的自动控制电器。其主要控制对象是电动机，也可用于其它电力负载，如电热器、电焊机等。 接触器其实就是起到一个开关的作用，但是这个特殊的开关不是通过人工来控制开关的，而是通过一整套的控制系统或者信号来控制的。
接触器的作用和刀开关类似。但是，接触器不仅仅是能接通和切断电路，还具有欠电压释放保护、零压保护，控制容量大，适用于频繁操作和远距离控，工作可靠，寿命长等优点。而刀开关既无欠电压保护，只能近距离动操作。
了解了什么是接触器，我们再来看看接触器的作用是什么 ？
接触器是利用电磁铁吸力及弹簧反作用力配合动作，使触头打开或闭合的电器。按其触头控制交流电还是直流电，分为交流按触器和直流接触器，二者之间的差异主要是灭弧方法的不同。 因此，接触器是在自动控制电路系统中应用最多的一种电器。
